पद्म विभूषण एसएम कृष्णा ने आधी सदी के अपने राजनीतिक करियर में राज्यपाल, विदेश मंत्री और मुख्यमंत्री सहित केंद्र और राज्य स्तर पर कई शीर्ष पदों पर कार्य किया। लेकिन घरेलू राजनीति में गहराई से उतरने से पहले, उन्होंने एक कानून के छात्र के रूप में अमेरिकी चुनाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। और इसकी सराहना किसी और ने नहीं बल्कि करिश्माई अमेरिकी राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी ने की।
1960 में डेमोक्रेटिक नेता कैनेडी राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ रहे थे। श्री कृष्णा, जो उस समय अमेरिका में 28 वर्षीय कानून के छात्र थे, ने श्री कैनेडी को पत्र लिखा और भारतीय अमेरिकियों के प्रभुत्व वाले क्षेत्रों में उनके लिए प्रचार करने की पेशकश की। अगले वर्ष, श्री कैनेडी राष्ट्रपति चुने गए और युवा भारतीय छात्र के योगदान को नहीं भूले।
19 जनवरी, 1961 को लिखे एक पत्र में, श्री कैनेडी ने श्री कृष्णा को लिखा, “मुझे उम्मीद है कि ये कुछ पंक्तियाँ अभियान के दौरान आपके प्रयासों के लिए मेरी हार्दिक सराहना व्यक्त करेंगी। मैं अपने सहयोगियों के शानदार उत्साह के लिए सबसे आभारी हूं। मैं केवल क्षमा करें, डेमोक्रेटिक टिकट के पक्ष में आपने जो उत्कृष्ट कार्य किया उसके लिए मैं आपको व्यक्तिगत रूप से धन्यवाद नहीं दे सका।
विश्व इतिहास की सबसे चौंकाने वाली घटनाओं में से एक में उनकी हत्या से दो साल पहले श्री कैनेडी ने लिखा था, “आपके अथक प्रयासों और निष्ठा के बिना, पिछले 8 नवंबर को जीत संभव नहीं होती।”
श्री कृष्णा, जो कुछ समय से बीमार चल रहे थे, का आज सुबह उनके बेंगलुरु स्थित घर पर निधन हो गया। उनके परिवार में उनकी पत्नी प्रेमा और बेटियां शांभवी और मालविका हैं।
जॉर्ज वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी लॉ स्कूल में अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद, श्री कृष्णा भारत लौट आए। उनकी लंबी राजनीतिक यात्रा 1962 में शुरू हुई जब उन्होंने एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में कर्नाटक की मद्दूर विधानसभा सीट जीती। कांग्रेस में शामिल होने से पहले वह प्रजा सोशलिस्ट पार्टी में थे।
अगले पांच दशकों में, उन्होंने कर्नाटक के मुख्यमंत्री, महाराष्ट्र के राज्यपाल, विदेश मंत्री और विधानसभा अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। अक्टूबर 1999 से मई 2004 तक कर्नाटक के मुख्यमंत्री के रूप में उनके कार्यकाल को बेंगलुरु का चेहरा बदलने और इसे आईटी हब में बदलने की शुरुआत करने का श्रेय दिया जाता है। कांग्रेस के साथ पांच दशक की यात्रा के बाद, श्री कृष्णा 2017 में भाजपा में शामिल हो गए और अंततः अपनी बढ़ती उम्र और स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं का हवाला देते हुए 2023 में राजनीति से संन्यास ले लिया।
