बेंगलुरु टेस्ट में न्यूजीलैंड के खिलाफ अधूरे अर्धशतक के बाद विराट कोहली का खराब फॉर्म पुणे टेस्ट में भी जारी रहा। शुबमन गिल के आउट होने के बाद स्टार बल्लेबाज पिच पर पहुंचे लेकिन केवल 9 गेंदों तक ही टिके रहे। विराट एक विचित्र शॉट के प्रयास में मिचेल सैंटनर की गेंद पर महज 1 रन पर आउट हो गए। कोहली को श्रृंखला में एक और कम स्कोर पर आउट होते देख, भारत के दिग्गज और पूर्व कोच अनिल कुंबले ने घरेलू सर्किट से बल्लेबाज की अनुपस्थिति पर उंगली उठाई, और सुझाव दिया कि ईरानी कप या ऐसे अन्य आयोजनों से उन्हें बेहतर तैयारी में मदद मिल सकती है।
स्पिन गेंदबाजी लंबे समय से विराट कोहली के लिए चिंता का विषय बनी हुई है. सेंटनर ने स्पिनरों के खिलाफ अपनी कमजोरी का प्रभावी ढंग से फायदा उठाया और उन्हें सस्ते स्कोर के लिए भेज दिया। कुंबले का मानना है कि कोहली को घरेलू क्रिकेट में अपने खेल के इस पहलू पर काम करना चाहिए था, क्योंकि केवल नेट प्रैक्टिस ही काफी नहीं है।
“शायद मैच की स्थिति में सिर्फ एक या दो पारियों से मदद मिल सकती थी। वास्तविक खेल में होना निश्चित रूप से सिर्फ अभ्यास से अधिक फायदेमंद है; इससे ऊपरी हाथ मिलता है। अगर उसे लगता है कि पहले खेलने से उसे फायदा होता, और टीम प्रबंधन इससे सहमत है , तो शायद ऐसा होता। हालांकि, मुझे नहीं लगता कि हम इसे स्पिन के खिलाफ उनके संघर्ष के एकमात्र कारण के रूप में देख सकते हैं,” कुंबले ने जियो सिनेमा पर कहा।
“जब वह क्रीज पर आते हैं, तो पिचें अक्सर स्पिन के लिए अनुकूल होती हैं, जो एक महत्वपूर्ण कारक है। उनकी पारी की शुरुआत में स्पिन के खिलाफ उनकी चुनौतियां केवल मानसिकता के कारण नहीं थीं, बल्कि स्पिनरों की सहायता करने वाली परिस्थितियों के कारण भी थीं। इसने योगदान दिया। कुंबले ने आगे बताया, “ग्लेन फिलिप्स की बाएं हाथ की स्पिन पर शुबमन गिल और विराट कोहली को आउट करना, जिन्हें एक रणनीतिक कदम के रूप में लाया गया था, यहां तक कि आधुनिक समय के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों को भी ये परिस्थितियां मुश्किल लगती हैं।”
पहले टेस्ट में पहले ही भारत को हार का सामना करना पड़ा था, दूसरे टेस्ट में कीवी टीम के खिलाफ हार भारतीय टीम के लिए विनाशकारी होगी।
