कर्मचारियों पर शेयरधारकों को प्राथमिकता देने वाली कंपनियों की तीखी आलोचना में, ज़ोहो के संस्थापक श्रीधर वेम्बू ने हाल ही में कार्यबल में कटौती और स्टॉक बायबैक योजना के लिए फ्रेशवर्क्स की निंदा की। हालाँकि उन्होंने स्पष्ट रूप से फ्रेशवर्क्स का नाम नहीं लिया, लेकिन एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर उनकी टिप्पणी फ्रेशवर्क्स के नवीनतम वित्तीय कदमों – 660 कर्मचारियों की छंटनी और 400 मिलियन डॉलर के स्टॉक बायबैक के करीब थी, जिससे अमेरिकी बाजार में इसके शेयरों में 28% की बढ़ोतरी हुई।
वेम्बू ने उच्च नकदी भंडार बनाए रखने वाली कंपनियों द्वारा छंटनी का विकल्प अपनाने के प्रति अस्वीकृति व्यक्त की, एक कदम जिसे उन्होंने “नग्न लालच” कहा। 1 अरब डॉलर नकद और 20% विकास दर का दावा करने वाली फ्रेशवर्क्स ने हाल ही में अपने 12-13% कार्यबल को निकाल दिया है। वेम्बू की प्रतिक्रिया स्पष्ट थी:
“एक कंपनी जिसके पास 1 अरब डॉलर नकद है, जो उसके वार्षिक राजस्व का लगभग 1.5 गुना है, और वास्तव में अभी भी 20% की अच्छी दर से बढ़ रही है और नकद लाभ कमा रही है, अपने कार्यबल के 12-13% को निकाल रही है, उससे किसी भी वफादारी की उम्मीद नहीं करनी चाहिए इसके कर्मचारी कभी भी। और चोट पर नमक छिड़कने की बात यह है कि जब यह स्टॉक बायबैक में $400 मिलियन का खर्च वहन कर सकता है।”
उन्होंने फ्रेशवर्क्स के नेतृत्व को चुनौती दी, नए तरीकों में निवेश करने की उनकी इच्छा पर सवाल उठाया जो शेयरधारक रिटर्न को प्राथमिकता देने के बजाय विस्थापित श्रमिकों को बनाए रख सकते हैं। “क्या आपके पास व्यवसाय के किसी अन्य क्षेत्र में $400 मिलियन का निवेश करने की दृष्टि और कल्पना नहीं है जहां आप उन लोगों को तैनात कर सकें जिन्हें आपने काम पर रखा था लेकिन अब और नहीं चाहते?” उन्होंने यह संकेत देते हुए पूछा कि फ्रेशवर्क्स के नेतृत्व में “सहानुभूति की कमी” हो सकती है।
वेम्बू की हताशा ने उस प्रवृत्ति को उजागर किया जिसे वह अमेरिका से भारत की कॉर्पोरेट संस्कृति में घुसपैठ करते हुए देखते हैं, जहां उनका मानना है कि इसी तरह की प्रथाओं ने कर्मचारियों के मनोबल को कमजोर कर दिया है। “यह व्यवहार, दुख की बात है, अमेरिकी कॉर्पोरेट जगत में बहुत आम हो गया है, और हम इसे भारत में आयात कर रहे हैं। इसके परिणामस्वरूप अमेरिका में बड़े पैमाने पर कर्मचारी संशय पैदा हुआ है और हम उसका भी आयात कर रहे हैं।”
शेयरधारकों से अधिक कर्मचारियों के प्रति ज़ोहो की प्रतिबद्धता पर जोर देते हुए, वेम्बु ने बताया कि ज़ोहो निजी क्यों बना हुआ है। “हम अपने ग्राहकों और कर्मचारियों को पहले रखते हैं। शेयरधारकों को सबसे बाद में आना चाहिए,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
फ्रेशवर्क्स ने अभी तक वेम्बू की टिप्पणियों का जवाब नहीं दिया है।
