भारतीय रेलवे ने अपने टिकटिंग नियम में एक बड़ा बदलाव करते हुए अग्रिम आरक्षण अवधि (एआरपी) को मौजूदा 120 दिन से घटाकर 60 दिन कर दिया है। नए नियम शुक्रवार (1 नवंबर) से लागू हो गए हैं। रेलवे ने 16 अक्टूबर को एक सर्कुलर जारी कर यात्रियों को नियमों में बदलाव की जानकारी दी थी। यह बदलाव सर्दी शुरू होने और त्योहारी सीजन से ठीक पहले लागू हो गया है। बड़े बदलाव के लिए जो तर्क दिया गया है वह वास्तविक यात्रियों को बढ़ावा देना और बढ़ती “नो-शो प्रवृत्ति” को कम करना है।
“यह देखा जा रहा था कि 61 से 120 दिन की अवधि के लिए किए गए लगभग 21 प्रतिशत आरक्षण रद्द हो रहे थे। इसके अलावा, 5 प्रतिशत यात्री न तो अपने टिकट रद्द कर रहे थे और न ही यात्रा कर रहे थे। यह नो शो प्रवृत्ति भी इन्हीं में से एक थी। प्रेस सूचना ब्यूरो (पीआईबी) ने एक विज्ञप्ति में कहा, निर्णय के पीछे के कारक, जो भारतीय रेलवे को पीक सीजन के दौरान विशेष ट्रेनों की बेहतर योजना बनाने में मदद करेंगे।
नियम में बदलाव का मतलब है कि यात्री तीन महीने (या उससे अधिक) पहले टिकट बुक नहीं कर पाएंगे। हालांकि, जिन लोगों ने पहले ही टिकट बुक करा लिया है, उन पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
पीआईबी विज्ञप्ति में आगे कहा गया है, “उभरते आरक्षण रुझानों और यात्रियों की यात्रा की अनिश्चितता के आधार पर, भारतीय रेलवे अपनी एआरपी नीति में बदलाव करता रहता है।”
सरकार ने यह भी बताया कि विदेशी पर्यटकों के लिए 365 दिन की एआरपी सीमा अपरिवर्तित रहेगी।
अग्रिम आरक्षण अवधि को आखिरी बार 2015 में संशोधित किया गया था। 1998 तक, यह अवधि 30 दिनों तक कम थी।
ट्रेन यात्रा के लिए टिकटिंग का प्रबंधन भारतीय रेलवे खानपान और पर्यटन निगम (आईआरसीटीसी) द्वारा किया जाता है। सार्वजनिक क्षेत्र का उद्यम 1999 में भारत सरकार द्वारा स्थापित किया गया था और यह रेल मंत्रालय के प्रशासनिक नियंत्रण में है। दिसंबर 2023 तक, आईआरसीटीसी के 66 मिलियन पंजीकृत उपयोगकर्ता हैं और प्रतिदिन औसतन 7.31 लाख टिकट बुक किए जाते हैं
आईआरसीटीसी स्टेशनों, ट्रेनों और अन्य स्थानों पर खानपान सेवाओं का प्रबंधन भी करता है।
