मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) राजीव कुमार ने कहा कि प्रशंसा करने या सकारात्मकता देखने की क्षमता में गिरावट आ रही है, उन्होंने कहा कि आलोचना की प्रवृत्ति (निन्दा रस), दूसरी ओर, बढ़ रहा है। यह टिप्पणी वोटिंग मशीनों पर विपक्ष के सवालों की पृष्ठभूमि में आई है।
शुक्रवार को एनडीटीवी ‘इंडियन ऑफ द ईयर अवार्ड्स 2024’ में बोलते हुए, श्री कुमार ने कहा कि भले ही चुनाव कराना तार्किक रूप से चुनौतीपूर्ण हो सकता है, लेकिन देश के मतदाता शांतिपूर्ण तरीके से सभी मुद्दों को हल करने में सक्षम हैं।
उन्होंने कहा, “जो बात मुझे सकारात्मक रूप से आश्चर्यचकित करती है, वह भारतीय मतदाताओं का लचीलापन है… यह देश अपने सभी मुद्दों को गोली से नहीं, बल्कि मतपत्र के माध्यम से शांतिपूर्वक हल कर सकता है… यह सबसे बड़ी संतुष्टि है।”
चूंकि कई मतदान कर्मियों को एनडीटीवी ‘इंडियन ऑफ द ईयर अवार्ड्स 2024’ से सम्मानित किया गया, श्री कुमार ने कहा कि यह “पीठासीन अधिकारी ही हैं जो लोकतंत्र को जीवित रखते हैं”।
“देश में 10,50,000 बूथ हैं। प्रत्येक बूथ पर लगभग चार से पांच पीठासीन अधिकारी होते हैं। इस प्रकार लगभग 50,00,000 साथी होते हैं। और ये लोग कौन हैं? आपने उन्हें देखा है – वे शिक्षक, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता, अधिकारी हैं कृषि विभाग से… लोगों को विभिन्न विभागों से एकत्र किया गया है,” सीईसी ने कहा।
उन्होंने कहा कि चुनाव के दौरान पूरे देश का कार्यबल चुनाव आयोग की सेवा में है। उन्होंने कहा, “आयोग में हम 500-600 लोगों की टीम हैं। चुनाव के दौरान हम 1.5 करोड़ हो जाते हैं…।”
मतदान निकाय के शीर्ष अधिकारी ने बताया कि पक्षपात के आरोपों से बचने के लिए, राजनीतिक दल के नेताओं और उनके एजेंटों की उपस्थिति में, पीठासीन अधिकारियों को देश भर के विभिन्न मतदान केंद्रों पर “बेतरतीब ढंग से” कैसे तैनात किया जाता है।
“दुनिया का सबसे ऊंचा मतदान केंद्र हिमाचल प्रदेश में है। विपरीत दक्षिण में, भारत का एक और बड़ा हिस्सा है… पश्चिम में, आपके पास रेगिस्तान है, और पूर्व में, आपके पास दुनिया का सबसे गीला स्थान है, जहां हमारे पास मतदान केंद्र है। मशीन (ईवीएम) रेगिस्तान में, शून्य डिग्री तापमान में, नमी वाली परिस्थितियों में काम करती है… जब तक वे (मतदान कर्मी) वहां हैं, भारतीय लोकतंत्र पूरी तरह से सुरक्षित हाथों में है और परिपूर्ण है। ” उसने कहा।
विपक्षी दलों ने अक्सर चुनाव आयोग पर पक्षपात का आरोप लगाया है और वोटिंग मशीनों की कार्यप्रणाली पर संदेह जताया है। पिछले महीने महाराष्ट्र चुनाव हारने के बाद कांग्रेस ने चुनावी प्रक्रिया में पारदर्शिता की कमी और वोटिंग मशीनों में हेरफेर का आरोप लगाया था।
सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में वोटिंग मशीनों पर बार-बार उठाए जा रहे संदेह को खारिज कर दिया और राजनीतिक दलों की चुनाव हारने पर उनकी कार्यप्रणाली पर संदेह जताने और जीतने पर सिस्टम को आसानी से स्वीकार करने की प्रवृत्ति की आलोचना की।
श्री कुमार ने इस बात पर भी अफसोस जताया कि प्रयासों के बावजूद, शहरों में मतदाता चुनाव के दिनों में मतदान केंद्रों पर जाने से बचते हैं। उन्होंने कहा, जम्मू-कश्मीर, मणिपुर और नक्सल प्रभावित इलाकों में भारी मतदान हुआ है, लेकिन शहरों में लोग मतदान नहीं करते हैं।
उन्होंने कहा कि मतदान आयोग की कई पहलों के बावजूद, बेंगलुरु और गुरुग्राम में मतदाता बड़ी संख्या में बूथों पर नहीं आए।
श्री कुमार ने कहा, मुंबई के कोलाबा में हाल ही में हुए महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों में सबसे कम मतदान दर्ज किया गया। उन्होंने कहा, ”लेकिन मुझे यकीन है कि आने वाले समय में शहरी उदासीनता और युवा उदासीनता पर भी ध्यान दिया जाएगा।”
