यहां तक कि जो महिलाओं की दुनिया प्रतीत हो सकती है – टेलीविजन पर सुबह का वर्कआउट शो – वहां भी एक पुरुष, विशेष रूप से विषैला, जो फैसले लेता है। कार्यक्रम की लोकप्रिय मेज़बान तब क्या करती है जब उसका पुरुष बॉस उसे उसके 50वें जन्मदिन पर बिना आपकी छुट्टी के बाहर का रास्ता दिखा देता है? वह विद्रोह करती है. और भुगतान करने के लिए नरक है.
टीवी नेटवर्क का मुखिया, हार्वे (डेनिस क्वैड, चरित्र को एक बेलगाम, घृणित व्यंग्यचित्र के रूप में प्रस्तुत करने के लिए सब कुछ कर रहा है), एलिज़ाबेथ स्पार्कल (डेमी मूर जैसा कि हमने उसे पहले कभी नहीं देखा है) को एक कटोरी झींगा को चमकाते हुए बुरी खबर देता है।
उस आदमी का सर्व-भक्षी तिरस्कार – ‘यह नेटवर्क टीवी है, दान नहीं,” वह चुटकी लेता है – एक अतीत-उसके-प्रमुख स्टार के लिए अप्रियता की सीमा। उसका रूखा, आधा-अधूरा धन्यवाद नोट “आप अद्भुत थे” के साथ समाप्त होता है जोर WERE पर दिया जा रहा है।
एलिज़ाबेथ स्पार्कल, जिनके पास हॉलीवुड के वॉक ऑफ़ फ़ेम का सितारा है, कुछ ही घंटों में अतीत के अवशेष में बदल जाती है। हार्वे कहते हैं, “नवीनीकरण अपरिहार्य है।” “(लेकिन) 50 पर, यह रुक जाता है।” नेटवर्क नवीकरण चाहता है.
एलिज़ाबेथ ने भी ठान लिया है कि हार्वे पुनर्जनन से जो भी मतलब रखता है, उसमें से उसे छोड़ा नहीं जाएगा। वह इसे एक मौका देती है। अक्षरशः। जैसे ही दुनिया उसके चारों ओर ढेर हो जाती है, वह एक लैब द्वारा बेची गई एक आकर्षक लेकिन खतरनाक कोशिका-प्रतिकृति औषधि खरीदती है जो उसे खुद का “बेहतर, युवा और अधिक परिपूर्ण” संस्करण बनाने में मदद करने का वादा करती है।
लेकिन जैसा कि उन्हें और फिल्म के दर्शकों को जल्द ही एहसास हो जाता है, उम्र में बदलाव की संभावना पर उस हताशा भरी छलांग के लिए भारी कीमत चुकानी पड़ती है।
घृणित नारीवादी रूपक, जो अब भारत में MUBI पर प्रसारित हो रहा है, सफेद और भूरे रंग सहित असमान रंगों के दंगे से भरा हुआ है, जो एलिज़ाबेथ के लुप्त होते स्टारडम को दर्शाता है।
पदार्थ शोबिज़ के क्रूर पतन में यह उतना ही भयावह है जितना कि यह विद्युतीकरण कर रहा है जहां महिलाओं के पास सौंदर्य और बिक्री योग्यता के बारे में अवास्तविक धारणाएं और मानक हैं जो निर्णय निर्माताओं द्वारा उन पर थोपे जाते हैं जो उनकी नाक और उनकी निचली रेखाओं से परे नहीं देख सकते हैं।
एलिज़ाबेथ स्पार्कल द्वारा खुद को समर्पित करने की प्रक्रिया से घटनाओं की एक गंदी श्रृंखला सामने आती है जो उसके और उसके उन्नत अन्य स्व, सू (मार्गरेट क्वाली) के बीच संघर्ष की लड़ाई में बदल जाती है। उसके पेरिऑर्बिटल काले घेरे और उसके चेहरे पर झुर्रियों का संकेत, जो दर्पण में चिंताजनक रूप से बढ़े हुए हैं, उनकी जगह उसके बदले हुए अहंकार की बेदाग त्वचा ने ले ली है।
“पदार्थ” उसके लिए आपदा का एकतरफा रास्ता है, उसका “अन्य स्व” जो कि ग्रे-मार्केट ड्रग और टेलीविजन नेटवर्क द्वारा उत्पन्न हुआ है जो वर्षों से उसके शो की लोकप्रियता पर सवार है लेकिन उसे उसकी कोई आवश्यकता नहीं है अब.
गूदेदार को विवादास्पद और तीक्ष्ण नुकीले को भयंकर रूप से झगड़ालू के साथ जोड़ते हुए, द सबस्टेंस, कोरली फार्गेट द्वारा लिखित, सह-निर्मित और निर्देशित, एक शक्तिशाली दृष्टांत है जो कोई प्रभाव नहीं डालता है।
सूक्ष्मता फिल्म का मजबूत पक्ष नहीं है, जिसकी केवल एक बॉडी-हॉरर भ्रमण से उम्मीद की जा सकती है, जिसका उद्देश्य शैली से सामग्री को बाहर निकालना और इसे एक ताजा लेकिन तीखी रोशनी में फिर से कल्पना करना है।
एक भगोड़े उत्खननकर्ता की तरह जो अपने रास्ते में आने वाली हर चीज़ को समतल करने के लिए निकल पड़ता है, पदार्थ सत्ता के नशे में धुत अदूरदर्शी, असंवेदनशील लोगों द्वारा संरक्षित एक सड़े हुए डोमेन के द्वार को पूरी तरह से तोड़ देता है।
यह फिल्म न केवल बड़ी कल्पनाशीलता और परिश्रम से तैयार किए गए एक साहसिक विचार को कच्ची थाली में परोसती है, बल्कि यह स्थापित विषम लिंग गतिशीलता के खिलाफ विद्रोह को उसकी सीमा तक ले जाती है। ध्वनि प्रभाव और दृश्य स्पष्टता भयावहता को बढ़ा देती है।
पदार्थउछल-कूद के डर में कोई दिलचस्पी नहीं है, हालांकि फिल्म में ऐसे दृश्यों की भरमार है जो चीखने वालों को असहज कर सकते हैं – शरीर को सुइयों से छेदा जाता है, मांस को नंगे हाथों और उंगलियों से घुसाया जाता है और मानव अंतड़ियां पेट से बाहर रेंगती हैं।
वो झटके पदार्थ मनोरंजन उद्योग को संचालित करने वाले व्यावसायिक सिद्धांतों और इससे पैदा होने वाले असंतुलित पारिस्थितिकी तंत्र को चलाने वाले व्यावसायिक सिद्धांतों की सरासर बेतुकीता से उपजा है।
एलिज़ाबेथ और सू के बीच और उन दोनों के बीच एक जंगली और अजीब खेल सामने आता है – कोई वह और मैं नहीं है, आप एक हैं, एक असंबद्ध आवाज़ उन्हें बार-बार याद दिलाती है – और नेटवर्क जिसमें युवा महिला एलिज़ाबेथ के प्रतिस्थापन के रूप में अपना रास्ता खोजती है।
एक विचित्र, सीमा-तोड़ने वाले चरमोत्कर्ष की ओर ले जाने वाले एक अहानिकर मार्ग में, हार्वे, उसे नौकरी से निकालने के बाद जो कुछ भी घटित हुआ है, उससे अनभिज्ञ, एलिज़ाबेथ का परिचय देता है, जो अब वह महिला नहीं है जिसने पूरे लॉस एंजिल्स को वश में कर लिया था, “शेयरधारकों” के लिए, वे सभी सफ़ेद आदमी थे।
वह एक क्षणभंगुर क्षण उतना ही कहता है जितना कई अनंत नाटकीय, हिंसक और खूनी दृश्य कहते हैं। पदार्थ इसे इस तरह से फिल्माया गया है कि एक बुलबुले का आभास बना रहता है जो फूटने से एक मिनट की दूरी पर है।
ऐसे क्षेत्र में जहां महिलाओं को वस्तुओं में बदल दिया जाता है और अपने कठपुतली-मालिकों की धुनों पर नाचने के लिए मजबूर किया जाता है, एलिज़ाबेथ मछली के कटोरे में एक प्राणी है जिसे स्पॉटलाइट की कठोर चकाचौंध के नीचे रखा गया है।
कास्टिंग बोल्ड और फायदेमंद है। सेक्साजेनिरियन डेमी मूर 50 वर्षीय एलिज़ाबेथ स्पार्कल की त्वचा और नसों में पूरी तरह से फिट बैठती हैं। वास्तविक जीवन में मूर की उम्र से बिल्कुल आधी उम्र की मार्गरेट क्वालली ने बिना एक भी मौका गँवाए सू पर हमला कर दिया।
डेमी मूर ने एलिज़ाबेथ को एक ऐसी महिला के रूप में पेश किया है जो एक ऊर्ध्वाधर जाल के दरवाजे से एक असली, भूमिगत ब्रह्मांड में चलती है जहां जितना अधिक वह अपने जीवन पर नियंत्रण पाने की कोशिश करती है उतना ही अधिक वह एक अथाह ढलान में गिरती जाती है।
जैसे ही वह एक मात्र संख्या बन जाती है और एक बमुश्किल परीक्षण की गई प्रक्रिया का शिकार हो जाती है जिसे केवल रोका जा सकता है लेकिन उलटा नहीं किया जा सकता है, अभिनेता अपने शरीर (यह सब और फिर कुछ) और आत्मा को प्रदर्शन में लगा देता है।
मूर की एलिज़ाबेथ हाइपर-रियल के दायरे में स्थित है, भले ही वह एक ऐसे क्षेत्र में कदम रखती है जहां सब कुछ पूरी तरह से और काल्पनिक रूप से अनियंत्रित है। परफेक्ट फ़ॉइल की भूमिका निभा रही मार्गरेट क्वालली, एक्शन पर उतना ही प्रभाव डालती है, जितना एलिज़ाबेथ पर किरदार का आगमन होता है।
पदार्थ इस साल 77वें कान्स फिल्म फेस्टिवल में सर्वश्रेष्ठ पटकथा का पुरस्कार जीता, लेकिन फिल्म में फार्गीट के तीखे लेखन के अलावा और भी बहुत कुछ है।
बेंजामिन क्रैकन की सिनेमैटोग्राफी, संपादन (जेरोम एल्टाबेट और वैलेन्टिन फेरन के साथ खुद फरगेट द्वारा), पेरे-ओलिवियर पर्सिन द्वारा मेकअप प्रभाव और रैफरटी द्वारा संगीत सभी ने फिल्म में अच्छा योगदान दिया है।
विद्रोही फिर भी दिलचस्प,पदार्थ वहाँ समाप्त होता है जहाँ डेविड क्रोनेंबर्ग भी नहीं गया होगा। अभूतपूर्व रूप से आविष्कारशील और बेहद आकर्षक कहानी जितनी मनोरंजक है उतनी ही आश्चर्यजनक रूप से गंभीर भी।
