पूर्व विश्व नंबर एक रोहन बोपन्ना और उनके नए कोलंबियाई साथी निकोलस बैरिएंटोस मंगलवार को मेलबर्न में पेड्रो मार्टिनेज और जाउम मुनार की स्पेनिश टीम से शुरुआती दौर में हार के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष युगल स्पर्धा से बाहर हो गए। करीब दो घंटे तक चले मैच में बोपन्ना और बैरिएंटोस को 5-7, 6-7 (5) से हार का सामना करना पड़ा। 14वीं वरीयता प्राप्त इंडो-कोलंबियाई जोड़ी ने शानदार शुरुआत की, लेकिन महत्वपूर्ण क्षणों में लड़खड़ा गई, जिससे स्पेनियों को इसका फायदा उठाने और जीत हासिल करने का मौका मिला। बोपन्ना और बैरिएंटोस ने अच्छी शुरुआत की और शुरुआती गेम में आसानी से सर्विस बरकरार रखी।
हालाँकि, स्पेनिश जोड़ी ने बेसलाइन और सामरिक नेट खेल से निरंतरता दिखाते हुए धीरे-धीरे गति हासिल की।
सेट में निर्णायक क्षण देर से आया जब मार्टिनेज और मुनार ने ओपनर लेने के लिए महत्वपूर्ण ब्रेक हासिल किया।
उतार-चढ़ाव भरे दूसरे सेट में दोनों जोड़ियों ने एक-दूसरे को हद तक धकेल दिया।
मार्टिनेज़ और मुनार ने पहले 5-3 की बढ़त बनाई और इसके लिए सर्विस करते हुए मैच को ख़त्म करने के लिए तैयार दिखे।
हालाँकि, बोपन्ना और बैरिएंटोस ने जोरदार संघर्ष किया और अपने विरोधियों की सर्विस तोड़कर स्कोर 5-5 से बराबर कर दिया।
सेट अंततः टाई-ब्रेक में चला गया, जिसमें स्पेनियों ने अपना संयम बनाए रखा और 14वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को 7-5 से हराकर मैच अपने नाम कर लिया।
44 वर्षीय भारतीय ने अपने ऑस्ट्रेलियाई साथी मैथ्यू एबडेन के साथ 2024 संस्करण जीता था। उस ऐतिहासिक जीत ने बोपन्ना को, जो उस समय 43 वर्ष के थे, ओपन युग में ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सबसे उम्रदराज व्यक्ति बना दिया।
हालाँकि, बोपन्ना-एबडेन की साझेदारी पिछले साल नवंबर में ट्यूरिन एटीपी फाइनल के बाद समाप्त हुई, जिससे बैरिएंटोस के साथ उनकी नई जोड़ी बनी।
इससे पहले, भारत के शीर्ष रैंकिंग वाले एकल खिलाड़ी सुमित नागल भी पहले दौर में चेक गणराज्य के विश्व नंबर 25 टॉमस मचाक से सीधे सेटों में हारकर बाहर हो गए।
()
