कन्नौज के तेज गेंदबाज जुनेद खान एक ऐसी नौकरी की तलाश में मुंबई चले गए जिससे उन्हें अपने परिवार का भरण-पोषण करने में मदद मिल सके। नाबालिग होने के बावजूद ऑटोरिक्शा चलाने से पहले उन्होंने शहर की एक कपड़ा फैक्ट्री में काम करना शुरू कर दिया था। हालाँकि, भाग्य के एक मोड़ ने उन्हें क्रिकेट की दुनिया में वापस ला दिया और उनकी परी कथा यात्रा अंततः इस युवा खिलाड़ी के साथ ईरानी कप में मुंबई के लिए पदार्पण के साथ समाप्त हुई। यह उस तेज गेंदबाज के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर था जिसकी यात्रा आसान नहीं थी और उसने इस अवसर का जश्न लगभग सही शैली में मनाया क्योंकि तेज गेंदबाज ने अपने पहले स्पैल में रुतुराज गायकवाड़ का बेशकीमती विकेट लिया।
एक साक्षात्कार के दौरान उत्साहित जुनेद ने कहा, “जब से मैच की पूर्वसंध्या पर मुझे बताया गया कि मैं मुंबई के लिए अपना पहला मैच खेलूंगा, वह भी ईरानी कप में, तब से मुझे बिल्कुल भी नींद नहीं आई।” स्पोर्टस्टार.
“विकेट एक बोनस था। यहां खुद को ढूंढना अपने आप में एक सपने जैसा है।”
मोहम्मद जुनेद खान को डेब्यू मैच में पहला विकेट रुतुराज गायकवाड़ के रूप में मिला।
-विपिन तिवारी (@Vipintivari952) 3 अक्टूबर 2024
जुनेद मुंबई में एक ऑटोरिक्शा चालक के रूप में काम कर रहे थे, जब वह एक बार मुंबई के पूर्व विकेटकीपर मनीष बंगेरा द्वारा संचालित संजीवनी क्रिकेट अकादमी में पहुंचे। जबकि उनका अनुभव ज्यादातर टेनिस बॉल क्रिकेट तक ही सीमित था, उन्होंने पहली बार क्रिकेट बॉल से दौड़ लगाई और गेंदबाजी की।
बंगेरा ने उन्हें गेंदबाजी जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया लेकिन रास्ते में कई चुनौतियाँ आईं।
उन्होंने कहा, “मेरे पास स्पाइक्स खरीदने के लिए पैसे नहीं थे लेकिन कई लोगों ने मेरी मदद की और उन्होंने मुझे नियमित रूप से खेलते रहने के लिए समर्थन दिया।”
जुनेद के जीवन में एक और नाटकीय मोड़ आया जब उन्हें पुलिस शील्ड में पीजे हिंदू जिमखाना के लिए खेलते समय भारत के सहायक कोच अभिषेक नायर, जो उस समय कोलकाता नाइट राइडर्स के सहायक कोच थे, ने देखा।
तेज गेंदबाज ने बुची बाबू और केएससीए टूर्नामेंट के दौरान अपनी गेंदबाजी से सभी को प्रभावित किया और चयनकर्ताओं ने आखिरकार उन्हें ईरानी कप में मुंबई के लिए पदार्पण करने का मौका दिया।
जुनेद के अनुसार यह सिर्फ यात्रा की शुरुआत है और जब उनसे उनके क्रिकेट आदर्श के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने तुरंत जवाब दिया, “मोहम्मद शमी” – एक क्रिकेटर जिसने उत्तर प्रदेश छोड़ दिया और एक अलग राज्य से घरेलू क्रिकेट खेला।
