इगा स्विएटेक ने कोई दया नहीं दिखाई और सोमवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में “भाग्यशाली हारे हुए” ईवा लिस के ऐतिहासिक सफर को समाप्त कर दिया, दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी ने 6-0, 6-1 से क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। पोलैंड की क्रूर पांच बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन के खिलाफ लिस की अविश्वसनीय कहानी का कोई सुखद अंत नहीं था, जो सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए एम्मा नवारो या डारिया कसाटकिना से भिड़ेंगी। अपने पिछले दो मैचों में केवल दो गेम गंवाने वाली स्वियाटेक ने कहा, “अभी काफी सुधार करना बाकी है। मुझे नहीं लगता कि मैं अभी अपने चरम पर हूं।”
“निश्चित रूप से, इस तरह के मैचों से मुझे आत्मविश्वास मिलता है और मुझे लगता है कि मैं अच्छा खेल खेल रहा हूं।”
मेलबर्न में स्विएटेक का रिकॉर्ड ख़राब है, वह केवल एक बार 2022 में सेमीफ़ाइनल तक पहुंची है, लेकिन उसने चेतावनी दी कि वह इस साल मूड में थी।
उन्होंने कहा, “मैं आमतौर पर ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने खेल को लेकर सहज महसूस नहीं करती थी।”
“लेकिन इस साल यह थोड़ा बेहतर है। इसलिए मैं कोर्ट पर और कोर्ट के बाहर भी आनंद ले रहा हूं।”
“क्योंकि निश्चित रूप से मैंने यहां अद्भुत समय बिताया है, और उम्मीद है कि यह और भी लंबे समय तक चलेगा।”
लिस ने शुरुआती गेम में दो ब्रेक प्वाइंट बनाकर क्षण भर के लिए एक और झटका देने की धमकी दी, लेकिन स्विएटेक ने दोनों को बचाने के लिए अपनी गति बढ़ा दी।
तब से परिणाम अपरिहार्य था और पूर्व विश्व नंबर एक ने कक्षा में अंतर दिखाया क्योंकि उसने एक घंटे में जर्मन को पछाड़ दिया।
24 मिनट तक चले शुरुआती सेट में स्विएटेक ने सिर्फ 10 अंक दिए।
जब स्वियाटेक ने दूसरे में 3-0 की बढ़त ले ली, तो एक शर्मनाक “डबल बैगेल” 6-0, 6-0 स्कोरलाइन सामने आई।
लेकिन लिस अंततः अपनी सर्विस बरकरार रखने में कामयाब रही और अपनी मुस्कुराहट के साथ जश्न मनाने के लिए अपनी बाहें ऊपर उठाईं, जिससे खचाखच भरे रॉड लेवर एरेना में जोरदार तालियां बजीं।
23 वर्षीय स्विएटेक जबरदस्त फॉर्म में है और उसने मेलबर्न पार्क में अपनी चार जीतों में से सिर्फ 11 गेम गंवाए हैं।
दुनिया की 128वें नंबर की लिस के लिए यह उस चीज़ का अंत था जिसे उन्होंने “पागल कहानी” कहा था।
क्वालीफाइंग में हारने के बाद मुख्य ड्रॉ में राहत मिलने के बाद उन्होंने अंतिम 16 में जगह बनाई, जब 13वीं वरीयता प्राप्त अन्ना कलिंस्काया अपने शुरुआती मैच से कुछ मिनट पहले हट गईं।
अगर लिस आगे बढ़ जाती तो वह किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली इतिहास की पहली भाग्यशाली हारने वाली खिलाड़ी बन जाती।
लेकिन 23 वर्षीय खिलाड़ी ने मेलबर्न पार्क में चौथे दौर में पहुंचकर पहले ही इतिहास रच दिया था, यह उपलब्धि 1988 में टूर्नामेंट के वहां स्थानांतरित होने के बाद से किसी महिला भाग्यशाली हारे हुए खिलाड़ी ने हासिल नहीं की थी।
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