भारत के गैर-खिलाड़ी डेविस कप कप्तान रोहित राजपाल ने शनिवार को स्पष्ट किया कि उनकी “शट-अप” टिप्पणी कुछ “एजेंडा-प्रेरित” लोगों के लिए थी जो लगातार उन्हें निशाना बना रहे थे और यह देश के टेनिस समुदाय पर निर्देशित नहीं था जैसा कि पेश किया गया है। पीटीआई के साथ एक फ्री-व्हीलिंग साक्षात्कार में, राजपाल ने कहा कि डेविस कप कप्तान के रूप में उनकी विश्वसनीयता पर सवाल उठाने वाले लोगों को थोड़ा शोध करना चाहिए और वह ऐसे व्यक्ति नहीं हैं जो खिलाड़ियों के विरोध के बावजूद पद पर बने रहेंगे। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह जरूरी नहीं है कि केवल एक निपुण खिलाड़ी ही अच्छा कोच बन सकता है और राष्ट्रीय टीम की सफलता की गारंटी दे सकता है। अपनी बात को आगे बढ़ाने के लिए उन्होंने कहा कि बेहद सफल खिलाड़ी अपने सहयोगी स्टाफ में प्रतिष्ठित नामों का दावा नहीं कर सकते।
राजपाल, जो काफी हद तक एक गैर-विवादास्पद व्यक्ति हैं, स्टॉकहोम में पिछले डेविस कप मुकाबले में भारत के स्वीडन से 0-4 से हारने के बाद विवादों में घिर गए जब उन्होंने अपने आलोचकों को “चुप रहने” के लिए कहा।
54 वर्षीय राजपाल ने स्वीकार किया कि मीडिया से बातचीत के दौरान उकसाए जाने के बाद उन्हें प्रतिक्रिया नहीं देनी चाहिए थी. राजपाल ने कहा कि उनकी तीखी प्रतिक्रिया बड़ी संख्या में भारतीय समर्थकों के सामने हार के बाद हुई निराशा का नतीजा है।
“मैं खुद भारतीय टेनिस समुदाय हूं। मैं एसोसिएशन का हिस्सा हूं, मैं कई चीजों का हिस्सा हूं। मेरा जीवन टेनिस रहा है। मैं कभी इस तरह का सपना भी नहीं देख सकता, भारतीय समुदाय को चुप रहने के लिए कह सकता हूं।” राजपाल ने दिल्ली में पीटीआई मुख्यालय की अपनी यात्रा के दौरान कहा, ”मैं ऐसा क्यों करूंगा?”
“मैं इस तरह किसी का अपमान करने के बारे में कभी नहीं सोचूंगा, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे उन तीन या चार लोगों पर भी प्रतिक्रिया नहीं देनी चाहिए थी। लेकिन सवाल इतने खराब तरीके से पूछा गया और वह भी बगल में बैठी मेरी टीम के सामने मेरे लिए मुझे अपमानित महसूस हुआ।” राजपाल ने कहा कि वह उन लोगों को जानते हैं जो उन्हें बाहर करना चाहते हैं लेकिन वह उनके नाम सार्वजनिक नहीं करेंगे।
उन्होंने कहा, ”मुझे वास्तव में जो बात बुरी लगी वह यह थी कि एक व्यक्ति गलत तरीके से कहानी बनाता है और वह आगे बढ़ती है और कोई भी वापस जाकर टेप देखने या विवरण में जाने की जहमत नहीं उठाता।” उन्होंने स्पष्ट किया कि सवाल नहीं पूछा गया था संपूर्ण भारतीय टेनिस समुदाय की ओर से, लेकिन उनके “नफरत करने वालों” की ओर से।
राजपाल ने 2019 में कप्तानी संभाली जब तत्कालीन कप्तान महेश भूपति ने सुरक्षा चिंताओं के कारण पाकिस्तान की यात्रा नहीं करने का फैसला किया।
उनकी नियुक्ति के समय और उनके कार्यकाल के दौरान उनकी साख पर सवाल उठाए गए थे। उन्होंने अपने करियर में केवल एक डेविस कप मुकाबला खेला है: 1990 में कोरिया के खिलाफ।
हालाँकि, वह 1990 के बीजिंग एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीतने वाली टीम का हिस्सा थे।
तो क्या उन्हें लगता है कि वह डेविस कप में भारत का नेतृत्व करने के लायक हैं? “मैं वहां रहने लायक हूं या नहीं, यह ऐसा निर्णय नहीं है जिसे मैं उचित ठहराना चाहूंगा। यह कार्यकारी समिति के हाथ में है, जो सर्वोच्च है।”
“वहां बहुत सारे लोग हैं जो टेनिस जानते हैं। वे वहां तब से खेल प्रशासन में हैं जब हम बच्चे थे इसलिए मुझे यकीन है कि वे एक संतुलित निर्णय लेंगे।”
“दूसरा क्षेत्र मेरे खिलाड़ी हैं। जिस दिन मुझे लगता है कि मेरे खिलाड़ियों को लगता है कि कोई और बेहतर काम करेगा तो मैं खुद ही बाहर जाने वाला पहला व्यक्ति हूं। मुझे जाने के लिए कहने की जरूरत नहीं है। मैं बाहर जाने के लिए तैयार हूं।” आज भी।” जैसे ही चर्चा एक खिलाड़ी के रूप में उनके करियर की ओर मुड़ी, राजपाल ने कहा कि वह “क्या नहीं करना चाहिए” का एक आदर्श उदाहरण हैं।
“मुझे पद छोड़ना पड़ा क्योंकि मेरी पीठ में दो डिस्क खिसक गई थीं। इससे पहले मैंने कुछ बहुत अच्छे खिलाड़ियों को हराया है। मैंने शीर्ष स्तर पर खेला है। कोई भी मुझसे यह छीन नहीं सकता। मैं एशियाई खेलों का पदक विजेता हूं।
“मैं भी एक एशियाई चैंपियन हूं लेकिन मैंने कभी इसके बारे में बोलना नहीं चुना क्योंकि मैं अपना ढिंढोरा नहीं पीटना चाहता।
“मैं फिर से उन खिलाड़ियों के समूह से आता हूं जो हमेशा कहते थे कि अपने रैकेट को बात करने दो। महेश भूपति और सोमदेव, जब वे खेल रहे थे, तो उन्होंने खुद मेरे नाम की सिफारिश की और एआईटीए के सामने शर्त रखी कि मैं कप्तान बनूं।” राजपाल ने कहा कि मार्गदर्शन की कमी के कारण उन्होंने जरूरत से ज्यादा प्रशिक्षण लिया और इससे उनका करियर छोटा हो गया, जिसमें उन्होंने कई बार लिएंडर पेस को हराया और वेन फरेरा और टिम हेनमैन जैसे महान खिलाड़ियों से कुछ बेहद करीबी मैच हारे।
“जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूं तो मेरी एक बुरी आदत थी, जिसके कारण मेरा करियर बर्बाद हो गया, वह थी सुबह 5 बजे उठना और सड़क पर 20 किलोमीटर दौड़ना।
“उन दिनों, हमारे पास अच्छे गद्देदार जूते नहीं थे। हमारे पास एक स्थानीय जूता था जो मुझे प्रायोजित करता था। और मैं उस जूते के साथ सप्ताह में सात दिन दौड़ता था। अपने जीवन के हर दिन, मैं सहनशक्ति बढ़ाने के लिए सड़क पर 20 किलोमीटर दौड़ता था।
“और फिर जाहिर है, मैं इसका एक अच्छा उदाहरण हूं, जैसा कि मेरे कोच कहते हैं, कि मुझे नहीं पता था कि कब रुकना है। मैं केवल तभी रुका जब अंधेरा हो गया। मुझे केवल विश्वास था कि कड़ी मेहनत मुझे आगे बढ़ाएगी।” उन्होंने उस समय को याद किया जब उन्होंने दुनिया के कुछ उच्च रैंक वाले खिलाड़ियों को चुनौती दी थी।
“मुझे स्वीडन में और फ्लोरिडा के टाम्पा में हैरी हॉफमैन में प्रशिक्षण लेने का सौभाग्य मिला। मैं उस समय जिम कूरियर के साथ प्रशिक्षण ले रहा था और वह एक स्लगर था। और, पूरे दिन के बाद, वह चला जाता था और मैं अभी भी प्रशिक्षण लेता था उसके जाने के बाद दो घंटे और, केवल उससे बेहतर होने के लिए।
“मैंने जरूरत से ज्यादा प्रशिक्षण लिया। और इस तरह मेरा करियर बहुत जल्दी खत्म हो गया। 19, 20 साल की उम्र में, मैं पहले से ही एक ऐसा लड़का था जिसकी पीठ में दो स्लिप डिस्क थीं और बायां पैर बहुत खराब था। वेन फेरेरा, जब मैंने उसे खेला, तो वह नंबर पर था एटीपी पर दुनिया में 11वां मुकाबला था।
“टिम हेनमैन, फिर से, एक शीर्ष खिलाड़ी हैं और मुझे आपको उनकी योग्यता बताने की ज़रूरत नहीं है। यह एक बहुत करीबी मैच था, मैं तीसरा सेट टाई-ब्रेकर में हार गया।
“और मैं इन चीजों को न जान पाने के लिए कुछ लोगों को दोषी नहीं ठहराता। जैसा कि मैंने आपसे कहा, लोग अब शोध नहीं करते हैं। लोग अब चीजों को गहराई से नहीं देखते हैं। लोग चीजों को देखते हैं केवल सतही तौर पर, है ना? और कौन सा दुखद हिस्सा है।
“मैं खुद को सही ठहराने की कोशिश नहीं कर रहा हूं, आप जानते हैं, या अपना ढिंढोरा पीटने की कोशिश नहीं कर रहा हूं। लेकिन मैंने खुद विश्व स्तरीय स्तर पर खेला है। और कुछ भी नहीं, कोई भी मुझसे यह छीन नहीं सकता है।”
()
