लकवाग्रस्त, उड़ने या चलने में भी असमर्थ, एक फावड़ा चलाने वाला राजस्थान की सांभर झील के किनारे रेत में असहाय बैठा है। कुछ दूरी पर एक और पक्षी – एक काले पंखों वाला बाँझ – पानी पी रहा है, उसका पैर अजीब तरह से रखा हुआ है और हिलने में असमर्थ है।
ये पक्षी एक प्रकार के पक्षाघात से प्रभावित प्रतीत होते हैं, एवियन बोटुलिज़्म के स्पष्ट लक्षण, जिसने राजस्थान की प्रसिद्ध सांभर नमक झील में खतरे की घंटी बजा दी है।
पशुपालन निदेशक डॉ. भवानी सिंह राठौड़ ने कहा, “26 अक्टूबर को पक्षियों में असामान्य मृत्यु दर की सूचना मिली थी।”
“2019 में, एवियन बोटुलिज़्म के मामले सामने आए थे, जिन्होंने महामारी का रूप धारण कर लिया था। क्षेत्र की टीमें सांभर झील पर पहुंचीं और गैर सरकारी संगठनों और विभिन्न विभागों, वन्यजीव और जिला प्रशासन की अन्य टीमों की मदद से। हम शवों के निपटान पर काम कर रहे हैं। अधिक 160 से अधिक पक्षी मृत पाए गए हैं, 20 बीमार हैं और हमने बीमार पक्षियों के इलाज के लिए एक नर्सरी भी स्थापित की है।”
2019 में, सांभर झील में एवियन बोटुलिज़्म के कारण हजारों पक्षी (एक सरकारी रिपोर्ट में कहा गया है कि 18,000) मर गए थे।
प्रवासी पक्षियों का मौसम अभी शुरू नहीं हुआ है। अब तक, शॉवलर, कूट्स और ब्लैक-विंग्ड स्टिल्ट्स जैसी प्रजातियों में पक्षियों की मौत की सूचना मिली है।
सांभर एक आर्द्रभूमि है जो सैकड़ों प्रवासी पक्षियों को आकर्षित करती है, उनमें प्रसिद्ध राजहंस भी शामिल हैं जिनके अब संक्रमित होने का खतरा है।
एवियन बोटुलिज़्म एक न्यूरोमस्कुलर बीमारी है जो पक्षियों को पंगु बना देती है और उड़ने में असमर्थ हो जाती है। यह रोग पानी में पनपने वाले एक बैक्टीरिया के कारण होता है जहां ऑक्सीजन कम होती है। जब पक्षी बैक्टीरिया को निगलते हैं, तो वे बीमारी से प्रभावित होते हैं। जब अन्य पक्षी उनके शवों को खाते हैं, तो यह बीमारी और अधिक फैलती है। वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि इसीलिए पक्षियों के शवों को जलाना जरूरी है।
प्रवासी पक्षी भी अक्सर इन पक्षियों के शवों को खाते हैं और उनके संक्रमित होने का खतरा रहता है। वन्यजीव दल झील स्थल पर ओवरटाइम काम कर रहे हैं ताकि क्षेत्र में प्रवासी और स्थानीय दोनों पक्षियों के बीच महामारी अनुपात की एक और आपदा को रोका जा सके।
वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि बैक्टीरिया झील के किनारे अधिक पाए जाते हैं, जहां पानी कम होता है। तो यह उन पक्षियों को प्रभावित करता है जो फावड़ा और स्टिल्ट जैसे झील के किनारे पर रहते हैं।
इस साल राजस्थान में हुई भारी बारिश के कारण भी झील का पानी फैल गया है और यही एक कारण है कि जहरीले बैक्टीरिया झील के बाहर, किनारों की ओर भी फैल गए हैं।
सांभर झील 60 वर्ग किलोमीटर में फैली हुई है, इस क्षेत्र में आदमी का जाना और यह देखना मुश्किल है कि पक्षियों की मौत कहां हो रही है। स्थानीय गैर सरकारी संगठनों को मदद के लिए बुलाया गया है।
नवंबर के तीसरे सप्ताह से प्रसिद्ध वेटलैंड में प्रवासी पक्षियों का आना शुरू हो जाएगा। प्रसिद्ध राजहंस सहित 35 से अधिक प्रजातियाँ हर साल अन्यत्र कठोर सर्दियों से बचने के लिए यहाँ आती हैं।
अधिकारियों को उम्मीद है कि तब तक इस प्रकोप पर काबू पा लिया जाएगा।
