पूरे दूसरे हाफ में 10 खिलाड़ियों के साथ खेलते हुए, नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी ने शनिवार को यहां इंडियन सुपर लीग में पंजाब एफसी के खिलाफ 2-1 से करीबी जीत हासिल की। नॉर्थईस्ट यूनाइटेड ने गुइलेर्मो फर्नांडीज (15वें मिनट) और नेस्टर अल्बियाच (18वें मिनट) के माध्यम से दो शुरुआती गोल किए, लेकिन पहले हाफ के अतिरिक्त समय में दिनेश सिंह को बाहर भेजे जाने के बाद टीम 10 खिलाड़ियों की रह गई। जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में विनियमन समय के अंत से दो मिनट पहले इवान नोवोसेलेक (88वें) ने पंजाब एफसी के लिए एक कदम पीछे खींच लिया, इससे पहले दर्शकों ने अपनी रक्षात्मक रेखा को एक साथ रखा, जो उनके घरेलू मैदान के रूप में कार्य करता था।
शुरुआती हमले के लिए द्वार हाईलैंडर्स की मेहनती हमलावर इकाई द्वारा तैयार किए गए थे, क्योंकि उन्होंने विपक्ष की कमर कस ली थी।
स्टार स्ट्राइकर अलाएद्दीन अजाराय ने फ्री-फ्लोइंग भूमिका निभाने की जिम्मेदारी ली और गेंद को बाएं फ्लैंक पर गहराई तक ले गए, आगे बढ़े और 18-यार्ड बॉक्स के अंदर एक निर्णायक क्रॉस दिया।
जैसे ही गेंद भीड़भाड़ वाले पेनल्टी क्षेत्र में गिरी, गुइलेर्मो पास को टैप करने और बढ़त हासिल करने के लिए सही समय पर सही स्थान पर पहुंच गया।
तीन मिनट बाद, बुआंथांगलुन समते और नेस्टर अल्बियाच की जोड़ी ने शाम का दूसरा हमला करने के लिए हाथ मिलाया।
कुछ हद तक पहले गोल के समान टेम्पलेट में, समते ने बाएं फ़्लैंक के अंदरूनी चैनल पर आगे बढ़कर नेस्टर के लिए एक पूर्ण रूप से भारित पास फेंका जो 18-यार्ड बॉक्स के केंद्र में था। हमलावर ने अपनी टीम की बढ़त को दोगुना करने के लिए इसे ऊपरी बाएँ कोने में घुमाया।
पहले हाफ की सीटी बजने ही वाली थी कि दिनेश को मैच का दूसरा पीला कार्ड मिलने से नॉर्थईस्ट युनाइटेड का सफर रुक गया।
अपने पास एक खिलाड़ी कम होने के कारण, नॉर्थईस्ट के मुख्य कोच जुआन पेड्रो बेनाली ने अंतिम 45 मिनटों में अधिक रणनीतिक दृष्टिकोण अपनाया – प्रतिद्वंद्वी के हमलों के प्रवाह को सीमित किया, खेल को आगे बढ़ाने में अपना समय लिया, और आसानी से कब्ज़ा नहीं खोया।
पंजाब एफसी को बॉक्स के केंद्र के अंदर से नोवोसेलेक के दाहिने पैर के गोल के माध्यम से केवल देर से सांत्वना मिल सकी, लेकिन मैच से कोई अंक लेने के लिए उनके लिए बहुत कम, बहुत देर हो चुकी थी।
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