सैम अयूब के नाबाद 113 रनों की बदौलत पाकिस्तान ने मंगलवार को बुलावायो में जिम्बाब्वे को 10 विकेट से हराकर एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला में बराबरी कर ली, जबकि अभी एक मैच बाकी है। क्वींस स्पोर्ट्स क्लब में जिम्बाब्वे की टीम 145 रन पर ऑलआउट हो गई और वे बारिश से बाधित दौरे के शुरुआती मैच में 80 रनों से जीत दर्ज करके तीन दिनों में पर्यटकों पर दूसरी जीत की तलाश में थे। इसके बाद पाकिस्तान ने रविवार को खराब बल्लेबाजी का प्रायश्चित किया और अयूब तथा साथी सलामी बल्लेबाज अब्दुल्ला शफीक (नाबाद 32) की मदद से पाकिस्तान ने 18.2 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया। अयूब ने 75 मिनट की पारी में 62 गेंदों पर 17 रन और तीन छक्के लगाए, जबकि शफीक ने दक्षिणी शहर में चार चौके लगाए। अयूब ने 53 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया – शाहिद अफरीदी के बाद किसी पाकिस्तानी द्वारा वनडे अंतरराष्ट्रीय में दूसरा सबसे तेज शतक।
पाकिस्तान पर पहली एकदिवसीय श्रृंखला जीतने की कोशिश कर रहे जिम्बाब्वे ने पांच गेंदबाजों का उपयोग किया, लेकिन ब्रैंडन मावुता पर कोई प्रभाव नहीं छोड़ सका, जिन्होंने चार ओवरों में 47 रन दिए, जो विशेष रूप से महंगे थे।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी जिम्बाब्वे की टीम जल्द ही मुश्किल में फंस गई क्योंकि उसके सलामी बल्लेबाज जॉयलॉर्ड गुंबी (पांच) और तदिवानाशे मारुमानी (चार) चार ओवर से भी कम समय में पवेलियन लौट गए।
केवल डायोन मायर्स, जिन्होंने 33 रन में छह चौके लगाए, और अनुभवी सीन विलियम्स, जिन्होंने अयूब की गेंद पर पगबाधा आउट होने से पहले 31 रन बनाए, ने घरेलू टीम के लिए प्रभावित किया।
पाकिस्तान में जन्मे हरफनमौला खिलाड़ी सिकंदर रजा, जो अक्सर जिम्बाब्वे के लिए बल्लेबाजी के रक्षक होते हैं, ने सलमान अली आगा के तीन शिकारों में से एक बनने से पहले सिर्फ 17 रन बनाए।
ऑस्ट्रेलिया में 3-0 से वनडे सीरीज हारने के बाद दक्षिणी अफ्रीका पहुंचे पाकिस्तान के लिए अबरार अहमद ने चार और अली आगा ने तीन विकेट लिए।
जिम्बाब्वे एकदिवसीय श्रृंखला का निर्णायक मुकाबला गुरुवार को होना है, जिसके बाद रविवार से तीन ट्वेंटी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच भी बुलावायो में होंगे। इसके बाद पाकिस्तान सभी प्रारूपों के दौरे के लिए दक्षिण अफ्रीका का दौरा करेगा।
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