मंगलवार आधी रात को, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) का सबसे परिष्कृत संचार उपग्रह, जो दूरदराज के इलाकों में ब्रॉडबैंड सेवाएं और यात्री विमानों में उड़ान के दौरान इंटरनेट प्रदान करेगा, अपनी 34 मिनट की यात्रा के लिए रवाना होगा। एलोन मस्क के स्वामित्व वाले स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट पर बाहरी अंतरिक्ष।
GSAT N-2 या GSAT 20 नाम का यह 4,700 किलोग्राम का पूर्ण वाणिज्यिक उपग्रह फ्लोरिडा के केप कैनावेरल में स्पेस कॉम्प्लेक्स 40 से लॉन्च किया जाएगा। लॉन्च पैड को स्पेसएक्स ने अमेरिका के स्पेस फोर्स से किराए पर लिया है, जो देश के सशस्त्र बलों की एक विशेष शाखा है जिसे 2019 में अपनी अंतरिक्ष संपत्तियों को सुरक्षित करने के लिए बनाया गया था। GSAT-N2 का मिशन जीवन 14 वर्ष है।
लॉन्च का प्रसारण एक्स पर स्पेसएक्स के अकाउंट पर किया जाएगा। उलटी गिनती सोमवार रात 11.46 बजे शुरू होगी और लिफ्ट-ऑफ मंगलवार सुबह 12.01 बजे शुरू होगी। यदि किसी कारणवश लॉन्चिंग बाधित होती है तो यह मंगलवार दोपहर 3.03 बजे होगी। लॉन्च विंडो (जिसके भीतर लॉन्च पूरा करना होता है, अन्यथा अगली विंडो का उपयोग किया जाता है) लगभग एक घंटा 50 मिनट की होती है।
यह पहली बार है कि इसरो अपनी वाणिज्यिक शाखा न्यू स्पेस इंडिया लिमिटेड (एनएसआईएल) के माध्यम से स्पेसएक्स रॉकेट पर एक उपग्रह लॉन्च कर रहा है। यह पहली बार है जब इसरो ने एक उपग्रह बनाया है जो केवल उन्नत का बैंड आवृत्ति का उपयोग करता है – 27 और 40 गीगाहर्ट्ज (गीगाहर्ट्ज) के बीच रेडियो आवृत्तियों की एक श्रृंखला, जो उपग्रह को उच्च बैंडविड्थ प्रदान करने में सक्षम बनाती है।
लॉन्च से पहले ही भारतीय अंतरिक्ष अधिकारी केप कैनावेरल में तैनात हैं। उन्होंने एक समर्पित प्रक्षेपण की मांग की है और उड़ान में कोई सह-यात्री उपग्रह नहीं होगा।
उपग्रह प्रक्षेपण के लिए, एक मानक फाल्कन 9 बी-5 रॉकेट, जो 70 मीटर लंबा है और लगभग 549 टन वजनी है, का उपयोग संभवतः लिफ्ट-ऑफ के दौरान किया जाएगा। इसे दो चरणों वाले रॉकेट के रूप में डिज़ाइन किया गया है – एक लॉन्च वाहन जिसमें दो अलग-अलग चरण कक्षीय वेग प्राप्त करने के लिए लगातार प्रणोदन प्रदान करते हैं। रॉकेट जियोसिंक्रोनस ट्रांसफर ऑर्बिट में 8,300 किलोग्राम तक और पृथ्वी की निचली कक्षा में 22,800 किलोग्राम तक वजन उठा सकता है।
फाल्कन 9 एक आंशिक रूप से पुन: प्रयोज्य रॉकेट है और स्पेसएक्स का दावा है कि “इस मिशन का समर्थन करने वाले फाल्कन 9 के पहले चरण के बूस्टर के लिए यह 19वीं उड़ान होगी। चरण अलग होने के बाद, पहला चरण एक ड्रोन जहाज पर उतरेगा, जो अटलांटिक महासागर में तैनात होगा ।”
उपग्रह को कक्षा में स्थापित करने के बाद, हसन में इसरो का एक हिस्सा भारत की मास्टर कंट्रोल फैसिलिटी उपग्रह का नियंत्रण लेगी और फिर उपग्रह को भारत से 36,000 किलोमीटर ऊपर अपने अंतिम घर तक ले जाएगी।
अब तक, फाल्कन 9 395 लॉन्चों का हिस्सा रहा है और उसे केवल चार असफलताओं का सामना करना पड़ा है, जिससे 99% की उल्लेखनीय सफलता दर हासिल हुई है। विशेषज्ञों का कहना है कि फाल्कन 9 रॉकेट के एक समर्पित प्रक्षेपण की लागत औसतन लगभग 70 मिलियन डॉलर है।
