सुप्रीम कोर्ट ने आज 2002 में डेरा के पूर्व प्रबंधक रणजीत सिंह की हत्या के मामले में डेरा सच्चा सौदा प्रमुख गुरमीत राम रहीम सिंह समेत चार अन्य को नोटिस जारी किया। यह नोटिस सीबीआई द्वारा मामले में राम रहीम और उसके सह-अभियुक्तों को बरी करने के पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका दायर करने के बाद आया है।
भारत के मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार की पीठ ने कहा कि मामले की सुनवाई पहले से ही न्यायमूर्ति बेला एम त्रिवेदी की अगुवाई वाली पीठ कर रही है और मामला अब आगे की कार्यवाही के लिए उनकी पीठ के समक्ष सूचीबद्ध किया जाएगा।
10 जुलाई 2002 को हरियाणा के कुरूक्षेत्र की खानपुर कॉलोनी में रणजीत सिंह की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी. श्री सिंह की हत्या एक गुमनाम पत्र के प्रसार में उनकी संदिग्ध भूमिका से जुड़ी थी, जिसमें सिरसा में डेरा के मुख्यालय में गुरमीत राम रहीम द्वारा महिलाओं के यौन शोषण के आरोपों को उजागर किया गया था। पत्र, जिसमें बताया गया था कि कैसे महिला अनुयायियों के साथ दुर्व्यवहार किया जा रहा था, ने सार्वजनिक आक्रोश पैदा किया था।
2021 में, पंचकुला की एक विशेष सीबीआई अदालत ने हत्या में उनकी भूमिका के लिए गुरमीत राम रहीम और चार अन्य – अवतार सिंह, कृष्ण लाल, जसबीर सिंह और सबदिल सिंह को दोषी ठहराया। अदालत ने सभी पांचों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई और पर्याप्त जुर्माना लगाया: राम रहीम पर 31 लाख रुपये, सबदिल सिंह पर 1.50 लाख रुपये, जसबीर सिंह और कृष्ण लाल पर 1.25 लाख रुपये और अवतार सिंह पर 75,000 रुपये का जुर्माना लगाया गया।
सीबीआई अदालत के आदेश ने निष्कर्ष निकाला कि राम रहीम ने हत्या की साजिश रची क्योंकि उसे उस पत्र को प्रसारित करने में श्री सिंह की संलिप्तता का संदेह था जिसने बलात्कार और शोषण के आरोपों को उजागर किया था।
मई 2024 में, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने सीबीआई अदालत की सजा को पलट दिया और रणजीत सिंह हत्या मामले में सभी पांच आरोपियों को बरी कर दिया।
राम रहीम ने बलात्कार के मामलों और पत्रकार राम चंदर छत्रपति की हत्या सहित अपने खिलाफ सभी मामलों में अपनी सजा की अपील की थी।
2017 में दो महिला अनुयायियों के बलात्कार के लिए गुरमीत राम रहीम सिंह को दोषी ठहराए जाने के कारण पूरे हरियाणा, पंजाब और दिल्ली के कुछ हिस्सों में हिंसा और अशांति फैल गई। हिंसा में 30 लोगों की मौत हो गई और 250 से अधिक लोग घायल हो गए। व्यवस्था बहाल करने के लिए सेना को बुलाना पड़ा।
बलात्कार के आरोपों के अलावा, राम रहीम को पत्रकार राम चंदर छत्रपति की हत्या के लिए भी दोषी ठहराया गया था, जिन्होंने डेरा प्रमुख के खिलाफ यौन उत्पीड़न के आरोपों पर बड़े पैमाने पर रिपोर्ट की थी। इन दोषसिद्धि के परिणामस्वरूप स्वयंभू धर्मगुरु को 20 साल की जेल की सजा हुई।
