एक समय भारतीय क्रिकेट में ‘अगली बड़ी चीज़’ कहे जाने वाले पृथ्वी शॉ के करियर में पिछले कुछ वर्षों में नाटकीय गिरावट देखी गई है। वह व्यक्ति, जो 2018 में पदार्पण पर सबसे कम उम्र का भारतीय टेस्ट शतक बनाने वाला बना, अब मुंबई रणजी ट्रॉफी टीम का नियमित खिलाड़ी भी नहीं है। इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 की नीलामी से पहले दिल्ली कैपिटल्स द्वारा रिलीज़ किए जाने के बाद, शॉ 75 लाख रुपये का बेस प्राइस रखने के बावजूद इवेंट में अनसोल्ड रहे। जबकि प्रशिक्षण और फिटनेस के प्रति उनके रवैये को उनके पतन के शीर्ष कारकों में से एक माना जाता है, कई लोग आश्चर्य करते हैं कि प्रतिभाशाली सलामी बल्लेबाज ने जो रास्ता अपनाया है, वह क्यों चला गया।
एक साक्षात्कार में, शॉ के पूर्व कोच ज्वाला सिंह, जिन्होंने अतीत में भारत की वर्तमान ओपनिंग सनसनी यशस्वी जायसवाल का भी मार्गदर्शन किया है, ने इस विषय पर प्रकाश डालने की कोशिश की। शुभंकर मिश्रा के पॉडकास्ट पर एक चैट के दौरान, ज्वाला ने बताया कि जनवरी 2018 में शॉ द्वारा U19 विश्व कप जीतने के बाद से वह शॉ से नहीं मिले हैं।
“पृथ्वी 2015 में मेरे पास आए और तीन साल तक मेरे साथ रहे। और जब वह आए, तो उन्होंने मुंबई अंडर -16 मैच नहीं खेले थे, और उनके पिता ने मुझसे उनका मार्गदर्शन करने के लिए कहा। फिर अगले साल, उन्होंने अंडर -19 खेला कूच बिहार ट्रॉफी और चयन मैचों में बड़ा स्कोर किया। और मैंने उस पर बहुत मेहनत की। वह शुरू से ही प्रतिभाशाली था, मैं उसका पूरा श्रेय नहीं लूंगा क्योंकि कई कोचों ने उसके लिए काम किया था, लेकिन उस समय केवल मैं ही था।
“जब वह अंडर-19 विश्व कप में खेला तो मैं उत्साहित था क्योंकि ऐसा करने वाला वह मेरा पहला छात्र था। अंडर-19 विश्व कप के लिए रवाना होने से पहले उसने मेरे साथ अपना जन्मदिन मनाया था। लेकिन उसके बाद, मैंने कभी नहीं देखा वह 2017 था, और हम 2024 में हैं; मैंने उसे नहीं देखा है; वह मेरे पास नहीं आया है;”
जब खेल के प्रति शॉ के दृष्टिकोण में सबसे बड़ी खामी की बात आती है, तो ज्वाला को लगता है कि खिलाड़ी में क्रिकेट के शीर्ष पर बने रहने के लिए आवश्यक ‘कार्य नैतिकता’ का अभाव है। इसकी तुलना में, ज्वाला ने कहा कि यशस्वी जयसवाल ने उत्कृष्ट कार्य नीति दिखाई है, जो खेल में उनके तेजी से बढ़ने का कारण है।
“मुझे लगता है कि प्रक्रिया, जिसे हम कार्य नीति कहते हैं, इसलिए मुझे लगता है कि यदि आप प्रतिभाशाली हैं, तो प्रतिभा सिर्फ एक बीज है; इसे एक पेड़ बनाने के लिए, उस यात्रा में स्थिरता बहुत महत्वपूर्ण है, और यह स्थिरता आपकी जीवनशैली, आपके काम से आती है नैतिकता, और अनुशासन, इसलिए मुझे लगता है कि निरंतरता उनके साथ नहीं है। कोई भी शानदार शुरुआत कर सकता है, जो उसने किया, लेकिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शीर्ष पर बने रहने के लिए, किसी को हर समय अपने खेल में सुधार करना होगा।
“यहां तक कि सचिन तेंदुलकर ने भी अपने खेल को लगातार निखारा, अपने खेल को बेहतर बनाया और अपनी फिटनेस और मानसिक दृढ़ता पर काम किया। इसलिए, मुझे लगता है कि एक खिलाड़ी तभी ट्रैक से भटकता है जब वह प्रक्रिया से दूर हो जाता है। अगर आपकी प्रक्रिया धीमी है तो आप पीछे नहीं हटेंगे। और कार्य नीति ठीक है, इसलिए मुझे लगता है कि खिलाड़ी इसी वजह से असफल होते हैं। जहां तक यशस्वी का सवाल है, उसकी कार्य नीति शानदार है, वह वास्तव में कड़ी मेहनत करता है, और वह जानता है कि क्या करना है, “उन्होंने समझाया।