भारतीय खेमे में माहौल पूरी तरह से संतुष्ट था क्योंकि खिलाड़ियों ने ब्रिस्बेन टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ड्रॉ कराने के लिए कड़ी मेहनत की। हालांकि, सीरीज के बीच में रविचंद्रन अश्विन के अचानक संन्यास लेने के फैसले ने सभी को चौंका दिया. खेल के आधुनिक महान खिलाड़ियों में से एक अश्विन ने मैच समाप्त होते ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया, जिससे कई सवाल अनुत्तरित रह गए। अश्विन खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में भारतीय कप्तान रोहित शर्मा के साथ शामिल हुए, लेकिन उन्होंने कोई सवाल नहीं उठाया क्योंकि उन्होंने अपने संन्यास के फैसले को सार्वजनिक कर दिया था।
हालाँकि यह निर्णय वास्तव में दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक झटका है, लेकिन क्रिकेट पिच पर अश्विन को करीब से देखने वाले जानते थे कि सब कुछ ठीक नहीं था। पीटीआई की एक रिपोर्ट में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2024-25 के बीच में अश्विन के संन्यास लेने के फैसले के पीछे की कहानी बताई गई है, जिसमें मुख्य कोच गौतम गंभीर की भूमिका भी शामिल है।
– अगर प्लेइंग इलेवन की गारंटी नहीं थी तो आर अश्विन ऑस्ट्रेलिया जाने के इच्छुक नहीं थे। न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत की 3 मैचों की टेस्ट श्रृंखला समाप्त होने के बाद रोहित शर्मा की टीम को 0-3 से क्लीन स्वीप का सामना करना पड़ा, अश्विन को आश्चर्य होने लगा कि उनके लिए आगे क्या है। यहां तक कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया दौरे पर प्लेइंग इलेवन चयन को लेकर भी चयनकर्ताओं से गारंटी मांगी थी. जाहिरा तौर पर उन्हें कुछ गारंटी दी गई थी, जबकि भारत ने दौरे के लिए रवींद्र जडेजा के साथ वाशिंगटन सुंदर को तीसरे स्पिनर के रूप में चुना था।
– अश्विन को पहला झटका तब लगा जब पर्थ टेस्ट के लिए वाशिंगटन सुंदर को उनकी जगह चुना गया। स्पिनर का चयन, इस तथ्य के बावजूद कि वह अश्विन के समान प्रोफ़ाइल रखता है, ऐसा लगता है कि अनुभवी ऑफ स्पिनर को नुकसान हुआ है। परिणामस्वरूप, अश्विन को आश्चर्य हुआ कि क्या उन्हें श्रृंखला के शेष भाग के लिए भी जारी रहना चाहिए।
– अश्विन ने कप्तान रोहित शर्मा के साथ अपनी स्थिति के बारे में बात की, जहां उन्होंने संन्यास लेने की इच्छा व्यक्त की क्योंकि टीम को ‘उनकी सेवाओं की आवश्यकता नहीं थी।’ रोहित ने किसी तरह उन्हें गुलाबी गेंद वाले टेस्ट के लिए रुकने के लिए मना लिया और अंतिम एकादश चयन का वादा किया, जिसे भारतीय कप्तान ने पूरा भी किया।
– जैसे ही तीसरा टेस्ट आया, रवींद्र जडेजा ने अश्विन को प्लेइंग इलेवन में जगह दी, जिससे यह साफ हो गया कि तमिलनाडु में जन्मे स्पिनर के लिए आगे क्या होगा। अश्विन पहले ही सब कुछ समझ चुके थे और जडेजा का चयन इस बात की निश्चित पुष्टि थी कि भविष्य में उनके लिए क्या मायने रखता है।
– हालांकि इस बात की बड़ी संभावना है कि भारत सिडनी टेस्ट के लिए 2 स्पिनरों को चुन सकता है। लेकिन, अश्विन को भी समझ आ गया कि उन्हें अब भी प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिलेगी. वर्तमान में, वह पेकिंग क्रम में तीसरे स्थान पर हैं, जिसमें सुंदर और जडेजा की पसंदीदा जोड़ी है। जहां तक अश्विन के भविष्य की बात है तो यह डेढ़ संदेश था।
– जब रोहित पर्थ टेस्ट के लिए उपलब्ध नहीं थे, तो मुख्य कोच गौतम गंभीर ने उनके साहसिक निर्णय की पुष्टि की, और कहा कि भारत का नंबर 1 पसंद स्पिनर आगे बढ़ेगा। अश्विन को पता चल गया कि ये वो नहीं है.
537 टेस्ट विकेट लेने के बाद, 38 साल की उम्र में, अश्विन को पता था कि वह अगले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र से नहीं गुजर पाएंगे, जो 2027 में समाप्त होगा। यहां तक कि भारत वर्तमान के फाइनल में जगह बनाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है। चक्र, अश्विन समझता है कि पेकिंग क्रम में वह कितना नीचे गिर गया है। भारतीय टीम जिस बदलाव से गुजर रही है, उसमें इन सभी बदलावों के बीच, जो नहीं बदलता वह है आर अश्विन द्वारा वर्षों से अर्जित किया गया सम्मान, मान्यता और रिकॉर्ड।
