भारत के खिलाफ चौथे टेस्ट से पहले, ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस ने 19 वर्षीय नवोदित सैम कोंटास के लिए एक विशेष संदेश दिया था, जिसमें उन्होंने बल्लेबाज से बॉक्सिंग डे टेस्ट का हिस्सा बनने का आनंद लेने और इसके बारे में ज़्यादा न सोचने का आग्रह किया था। U19 ICC विश्व कप विजेता स्टार कोनस्टास ने न्यू साउथ वेल्स (NSW) के लिए घरेलू स्तर पर लगातार दमदार प्रदर्शन के बाद अपने लिए भारी प्रचार बनाया है, उनके पास इसे सही ठहराने का मौका होगा क्योंकि वह एक भारतीय आक्रमण का सामना करेंगे। विश्व स्तरीय जसप्रित बुमरा, जो ब्रिस्बेन में तीसरे टेस्ट को लगभग अजेय स्थिति से ड्रा करने के बाद बेहतर प्रदर्शन करने और श्रृंखला में 2-1 की बढ़त लेने के लिए प्रेरित होंगे, इसमें कोई संदेह नहीं है। क्रिकेट.कॉम.एयू के हवाले से प्री-मैच प्रेसवार्ता के दौरान बोलते हुए, कमिंस ने नवंबर 2011 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने अंतरराष्ट्रीय पदार्पण की याद ताजा की, जिसमें उन्होंने छह विकेट सहित दोनों पारियों में सात विकेट लिए थे। कमिंस ने कहा कि वह भी उतने ही उत्साहित थे जितने कोन्स्टास अपने डेब्यू से पहले थे. उन्होंने यह भी कहा कि जब खिलाड़ी शुरुआत करते हैं, तो उनमें “भोलेपन का स्तर” होता है क्योंकि वे खेल को ऐसे आगे ले जाना चाहते हैं जैसे कि यह “पिछवाड़े” का क्रिकेट हो।
कमिंस ने कहा, “यह बहुत अद्भुत था। मैंने कुछ समय यह सोचने में बिताया कि मैं वहां क्यों या कैसे था और यह इतनी जल्दी कैसे हो गया। मुझे बस इतना याद है कि मैं वास्तव में उत्साहित था।”
“मुझे लगता है कि यह इस सप्ताह सैमी (कोंस्टास) के समान है। इसमें एक स्तर का भोलापन है कि आप बस बाहर जाना चाहते हैं और खेलना चाहते हैं जैसे आप पिछवाड़े में एक बच्चे के रूप में करते हैं। आप बस खेल को जारी रखना चाहते हैं, मज़े करो, और इसके बारे में ज़्यादा मत सोचो।”
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “सैम के लिए यही संदेश है। एक 18 वर्षीय खिलाड़ी के रूप में मुझे निश्चित रूप से ऐसा ही महसूस हुआ। मैं वास्तव में उत्साहित था, और एक बार खेल शुरू होने के बाद, आप गेम मोड में चले जाते हैं और यह किसी भी अन्य खेल की तरह ही है।” उसकी बात.
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने यह भी मजेदार तरीके से याद किया कि कैसे 18 साल की उम्र में उन्हें लगता था कि खराब खेल की स्थिति में उनके पास अधिक छूट है और इतनी कम उम्र में उनका चयन करना चयनकर्ता की गलती थी।
“मुझे याद है कि 18 साल की उम्र में मैं सोच रहा था, ‘मुझे बहुत अधिक छूट मिली है क्योंकि मैं युवा था’ – लगभग सार्वजनिक रूप से – तो मुझे लगभग ऐसा महसूस हुआ कि, अगर मेरे पास अच्छा खेल नहीं था, तो यह मेरा नहीं था गलती – मुझे चुनना चयनकर्ताओं की गलती थी,” उन्होंने कहा।
“मैं ऐसा कह रहा था, ‘ठीक है, वे बेवकूफ हैं जिन्होंने 18 साल के लड़के को चुना!’ आप अपने करियर की शुरुआत करने के लिए बहुत युवा हैं – यह बॉक्सिंग डे है, इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता, इसलिए बस इस पल का आनंद लें,” उन्होंने हस्ताक्षर किए।
कॉन्स्टास ने ऑस्ट्रेलिया की ICC U19 विश्व कप 2024 की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, सात पारियों में 27.28 की औसत से 191 रन बनाए, जिसमें एक शतक भी शामिल है। उन्होंने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी से पहले ऑस्ट्रेलिया ए और भारत ए के बीच दो मैचों की श्रृंखला में भी भाग लिया, जिसमें चार पारियों में 92 रन बनाए, जिसमें मैच जीतने वाली 73* रन की पारी शामिल थी। भारत के खिलाफ अभ्यास गुलाबी गेंद के खेल में, उन्होंने एक मजबूत भारतीय आक्रमण के खिलाफ 97 गेंदों में 107 रन बनाकर अपना दबदबा कायम किया।
मौजूदा शेफ़ील्ड शील्ड सीज़न में, कॉन्स्टास पांच मैचों में 58.87 की औसत से 471 रन के साथ पांचवें सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं, जिसमें दो शतक और एक अर्धशतक शामिल है, और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 152 है।
चौथे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया XI: उस्मान ख्वाजा, सैम कोनस्टास, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड, मिच मार्श, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), पैट कमिंस (कप्तान), मिशेल स्टार्क, नाथन लियोन, स्कॉट बोलैंड।
