पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर स्टुअर्ट क्लार्क ने वाशिंगटन सुंदर और नितीश कुमार रेड्डी के बीच साझेदारी की सराहना की, जिसने मेलबर्न में चौथे बॉर्डर-गावस्कर टेस्ट के तीसरे दिन भारत को अनिश्चित स्थिति से उबरने में मदद की। शनिवार को जब भारत 221/7 पर संघर्ष कर रहा था, तब सुंदर और रेड्डी की 127 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी ने पारी को बहुत जरूरी स्थिरता प्रदान की, जिससे घाटा 116 रनों तक कम हो गया। सुंदर की गंभीर पारी तब समाप्त हुई जब उन्होंने नाथन लियोन की गेंद पर स्लिप में 162 गेंदों में 50 रन बनाए, जिसमें सिर्फ एक चौका शामिल था। उनके आउट होने के बावजूद, साझेदारी ने मैच में भारत की संभावनाओं को काफी हद तक बढ़ा दिया।
स्टुअर्ट क्लार्क ने एएनआई के साथ एक साक्षात्कार के दौरान साझेदारी पर टिप्पणी करते हुए कहा, “भारत ने अच्छी साझेदारी की है। वाशिंगटन और रेड्डी अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं। वे आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को अपने विकेट के लिए कड़ी मेहनत करवा रहे हैं, और यह खेल को दिलचस्प बना रहा है क्योंकि वे हैं।” ऑस्ट्रेलियाई स्कोर के करीब पहुँच रहा हूँ।”
क्लार्क ने पारी की शुरुआत में ऋषभ पंत के आउट होने पर भी अपने विचार साझा किए। घटना पर विचार करते हुए उन्होंने कहा, “आपको अच्छे को बुरे के साथ लेना होगा। जब ऐसा हुआ तो यह एक बड़ा मुद्दा था क्योंकि भारत को लड़ने की जरूरत थी। हमने उसे कई बार वह शॉट खेलते और भीड़ में मारते देखा है।” साथ ही, आप समय-समय पर इसे गलत समझेंगे, और दुर्भाग्य से, वह आज गलत हो गया…”
तीसरे दिन के अंत में भारत 116 रन से पिछड़ते हुए 358/9 पर पहुंच गया, सुंदर और रेड्डी के प्रयासों ने उन्हें विवाद में बनाए रखा है। मैच पूरी तरह से संतुलित बना हुआ है क्योंकि भारत ऑस्ट्रेलियाई कुल के अंतर को कम करना चाहता है।
भारतीय बल्लेबाज नीतीश कुमार रेड्डी ने शनिवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के बॉक्सिंग डे टेस्ट के तीसरे दिन अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक लगाया, जिससे भारत मेलबर्न में खेल में वापस आ गया।
दिन के अंतिम सत्र में, नितीश कुमार रेड्डी ने 99 रन पर खड़े होकर, गेंद को मिड-ऑन फील्डर की ओर चौके के लिए पटक दिया और अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा किया।
एमसीजी का माहौल उस समय भावुक हो गया, जब नीतीश के पिता ने हाथ जोड़कर भगवान का शुक्रिया अदा करते हुए खुशी के आंसू बहाए।
पारी के बाद पवेलियन आते समय नीतीश का ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने सराहना की और भारतीय खेमे ने खड़े होकर उनका अभिनंदन किया।
नीतीश 176 गेंदों में 59.66 की स्ट्राइक रेट से 105 रन बनाकर नाबाद हैं। मेलबर्न टेस्ट के तीसरे दिन क्रीज पर रहने के दौरान उन्होंने 10 चौके और 1 छक्का लगाया।
अपने शतक के साथ, युवा खिलाड़ी ने एक अनोखी उपलब्धि भी हासिल की क्योंकि वह सचिन तेंदुलकर और ऋषभ पंत के बाद ऑस्ट्रेलिया में पहला टेस्ट शतक बनाने वाले तीसरे सबसे युवा भारतीय बल्लेबाज बन गए।
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