दूसरी वरीयता प्राप्त एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने शुक्रवार को तीसरे दौर में ब्रिटेन के जैकब फर्नले को सीधे सेटों में हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना सफर तेज कर दिया। 27 वर्षीय जर्मन ने मार्गरेट कोर्ट एरेना में अपने 92वें रैंक के प्रतिद्वंद्वी को 2 घंटे 2 मिनट में 6-3, 6-4, 6-4 से हरा दिया। उसका इनाम क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए उगो हम्बर्ट और आर्थर फिल्स के बीच एक ऑल-फ्रेंच शोडाउन के विजेता के खिलाफ संघर्ष है। जीत ज्वेरेव की 28वीं ऑस्ट्रेलियन ओपन जीत थी, जिससे वह किसी जर्मन खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक जीत के मामले में बोरिस बेकर से केवल एक पीछे रह गए।
उन्होंने 23 वर्षीय फ़र्नले को श्रद्धांजलि दी, जो केवल अपने दूसरे ग्रैंड स्लैम में हैं।
“वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है,” ज्वेरेव ने कहा, जो एक दशक की कोशिश के बाद पहली बार प्रमुख खिताब जीतने की कोशिश कर रहा है।
“वह सभी चरणों से गुजरा, वह कॉलेज गया, चैलेंजर (श्रृंखला) के माध्यम से और अब वह ग्रैंड स्लैम में तीसरा राउंड खेलकर बड़े दौरे पर है।
“उनके लिए बहुत बड़ा सम्मान। वह लगातार बेहतर हो रहे हैं।”
ज्वेरेव पिछले साल सेमीफाइनल में सुधार करना चाह रहे हैं और पूरे टूर्नामेंट में व्यवस्थित रहे हैं, फिर भी एक भी सेट नहीं गंवाया है।
उन्होंने छठे गेम में अपनी पहली चाल चली। फर्नले के डबल फॉल्ट ने उन्हें ओपनिंग दी और आठ-स्ट्रोक रैली के बाद उन्होंने एक त्रुटि की जिससे उन्हें ब्रेक मिला, जो सेट जीतने के लिए पर्याप्त साबित हुआ।
उन्होंने सेट दो में शुरुआती ब्रेक का आदान-प्रदान किया, इससे पहले कि ब्रिटान की एक और डबल फॉल्ट ने एक बार फिर ज्वेरेव को अंदर आने दिया और नेट पर खराब बैकहैंड ने सुनिश्चित किया कि जर्मन 5-4 की अजेय बढ़त में पहुंच गया।
ज्वेरेव ने तीसरे सेट में फिर से अस्वाभाविक रूप से शुरुआती ब्रेक दिया, लेकिन फर्नले की सर्विस पर दबाव बनाने के लिए जल्दी से रीसेट हो गए और फिनिश लाइन पर पहुंचने से पहले 4-2 से आगे हो गए।
ज्वेरेव ने पिछले साल अपने सर्वश्रेष्ठ सीज़न में से एक का आनंद लिया, लेकिन पिछले साल 2020 यूएस ओपन और फ्रेंच ओपन में उपविजेता रहना उनका अब तक का सर्वश्रेष्ठ ग्रैंड स्लैम बना हुआ है।
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