पेप गार्डियोला ने स्वीकार किया कि टोटेनहम द्वारा 4-0 से करारी हार के बाद इंग्लिश चैंपियन को लगातार पांचवीं हार के बाद मैनचेस्टर सिटी अज्ञात क्षेत्र में है और 52-गेम के अजेय होम रन को समाप्त कर दिया। जेम्स मैडिसन ने पहले हाफ के सात मिनट में दो बार गोल किया, इससे पहले पेड्रो पोरो ने अपने पूर्व क्लब के घावों पर नमक छिड़का और ब्रेनन जॉनसन ने हार पूरी की। 2022 विश्व कप की पूर्वसंध्या के बाद से घरेलू मैदान पर ओपन प्ले से सिटी की यह पहली हार है, जिससे वे अभी भी प्रीमियर लीग के नेताओं लिवरपूल से पांच अंक पीछे हैं, जो रविवार को तालिका में सबसे नीचे साउथेम्प्टन में अपना खेल खेल रहे हैं।
गार्डियोला ने इस सप्ताह अपने अनुबंध को 2027 तक बढ़ाने के बाद अपने प्रबंधकीय करियर के सबसे खराब दौर को बदलने के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया है।
लेकिन उम्मीद है कि उनका नया सौदा सिटी टीम को पुनर्जीवित कर सकता है, जिसने लगातार चार अभूतपूर्व प्रीमियर लीग खिताब जीते हैं, जो अल्पकालिक साबित हुआ।
2016 में क्लब में शामिल हुए गार्डियोला ने कहा, “आठ वर्षों में हमने कभी इस तरह की स्थिति नहीं देखी।”
“अब हमें इसे जीना है और अगले गेम जीतकर इसे तोड़ना है, खासकर अगले गेम में। अब हम चीजों को एक तरह से देखते हैं, शायद कुछ हफ्तों में हम इसे अलग तरह से देखेंगे।”
रॉड्री ने किक-ऑफ से पहले घरेलू प्रशंसकों के सामने अपनी बैलन डी’ओर ट्रॉफी परेड की, क्योंकि स्पेनिश मिडफील्डर के समर्थन के एक दिखावटी प्रदर्शन में उनका नाम एतिहाद पिच पर आग की रोशनी में रोशन किया गया था।
सितंबर में घुटने के लिगामेंट की क्षति के बाद इस 28 वर्षीय खिलाड़ी के इस सीज़न में फिर से खेलने की उम्मीद नहीं है और उनकी अनुपस्थिति सिटी के निधन का कारण बनी है।
गार्डियोला की टीम ने जोरदार शुरुआत की क्योंकि गुग्लिल्मो विकारियो ने एर्लिंग हालैंड को गोल करने से रोक दिया और नॉर्वेजियन का एक और शॉट दिशाहीन हो गया।
लेकिन 13 मिनट बाद टोटेनहम के पहले गंभीर हमले से मैच की गति पूरी तरह से बदल गई।
डेजन कुलुसेव्स्की के चिढ़ाने वाले क्रॉस ने मैडिसन को बाहर कर दिया जिन्होंने पहली बार अच्छा प्रदर्शन किया।
गार्डियोला ने कहा, “इस समय हम रक्षात्मक रूप से कमजोर हैं।”
“हमने वास्तव में सामान्य रूप से अच्छी शुरुआत की लेकिन हम स्कोर नहीं कर सके और फिर उसके बाद हमने हार मान ली। उसके बाद हमने कुछ और गोल खाए जो अभी हमारी भावनाओं के लिए मुश्किल है।”
असंगति को बढ़ावा देता है
हाल के सप्ताहों में मैडिसन को पोस्टेकोग्लू की शुरुआती लाइन-अप से बाहर कर दिया गया था और वह अपने मैनेजर के सामने अपनी बात साबित करने के लिए उत्सुक था।
सोन ह्युंग-मिन के आविष्कारशील पास ने बॉक्स के अंदर इंग्लैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को मुक्त कर दिया और उन्होंने गेंद को आगे बढ़ रहे एडर्सन के ऊपर से मारकर स्पर्स की बढ़त को दोगुना कर दिया।
असंगतता टोटेनहम के सीज़न का अब तक संकट रही है।
अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक से पहले इप्सविच से 2-1 की घरेलू हार के कारण पोस्टेकोग्लू की टीम तालिका में 10वें स्थान पर खिसक गई।
लेकिन ओल्ड ट्रैफर्ड में यूनाइटेड पर 3-0 की जीत के बाद अब उन्होंने मैनचेस्टर में दो बार व्यापक जीत हासिल की है।
पोस्टेकोग्लू ने कहा, “यह महत्वपूर्ण है क्योंकि जाहिर तौर पर उनके पास घर पर एक अविश्वसनीय रिकॉर्ड है।”
“हम पहले भी इन मानकों तक पहुँच चुके हैं। अब बात यह है कि हम पीछे न हटें जैसा कि हम कुछ खेलों में कर चुके हैं।”
स्पर्स ने दूसरे पीरियड के सात मिनट बाद वापसी के किसी भी विचार को खारिज कर दिया।
डोमिनिक सोलांके के लिए उत्कृष्ट कुलुसेव्स्की ने क्रॉस किया और उन्होंने धैर्यपूर्वक पोरो के लिए गेंद को पास से ही गोल में डाल दिया।
हालैंड ने बार को लगभग असंभव कोण से काट दिया क्योंकि सिटी प्रतिक्रिया खोजने के लिए कड़ी मेहनत कर रही थी।
इसके बजाय, उन्हें एक अंतिम चूसने वाला मुक्का मारा गया क्योंकि टिमो वर्नर ने काइल वॉकर को आसानी से पार कर लिया और जॉनसन के लिए सुदूर पोस्ट पर घर को टैप करने के लिए पार कर लिया।
सिटी के लिए उम्मीद की एक किरण देर से स्थानापन्न के रूप में दो महीने की चोट के बाद केविन डी ब्रुने की वापसी हो सकती है।
हालाँकि, अगर गार्डियोला को अपनी टीम के खिताब की रक्षा को नए साल में बनाए रखना है तो उसे तेजी से समाधान ढूंढना होगा।
एनफील्ड में लिवरपूल का सामना करने के लिए एक चुनौतीपूर्ण यात्रा प्रीमियर लीग में अगली है, जहां सिटी ने 2003 के बाद से भीड़ के सामने जीत हासिल नहीं की है।
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